阿里巴巴會干掉順豐嗎？這里有一個美國的樣本
在美國國內，亞馬遜開始逐步減少對UPS和FedEx的依賴。2013年11月，郵政局宣布周日也會配送亞馬遜的包裹。而且亞馬遜還開始著手建立一個連鎖分揀中心，準備使用機器學習工具，通過郵政編碼來分揀包裹，然后把它們直接送到正確的郵局，再由郵局送貨上門。
2013年的混亂
但這些努力都未能避免2013年圣誕節(jié)期間的物流混亂。當年11月，我碰巧在UPS全球運營中心采訪高管斯科特·阿貝爾(Scott Abell)，他專門負責UPS在圣誕節(jié)期間的物流安排。在采訪中，阿貝爾態(tài)度很親切，但明顯有些心不在焉。他說一個大客戶決定大幅增加包裹數量，希望UPS能在圣誕節(jié)前的周末處理它們。
因為客戶的這個要求，阿貝爾說，他剛剛花了五天時間做了一個計劃，為UPS位于路易斯維爾的龐大分揀中心安排了更多的飛機和人手。阿貝爾沒有說這個煩人的客戶是誰。但后來有人告訴我，這個客戶就是亞馬遜。即便如此，在12月的時候，UPS還是被亞馬遜的包裹淹沒了。FedEx也是一樣。亞馬遜毫不掩飾自己的不滿情緒。“亞馬遜物流中心按時把包裹交給了他們，”亞馬遜發(fā)言人當時表示。
“大家紛紛指責UPS，”美國東北大學的供應鏈管理教授羅伯特·利博(Robert Lieb)說。但事實情況是，亞馬遜在12月23日送到UPS那里的包裹數量比之前說好的多得多。那可是圣誕節(jié)的前一天，你不可能馬上租賃到更多的飛機，召集到更多的工人。”
Prime Now和Flex的推出
無論怎樣，亞馬遜都會加大努力來改善假日購物季的物流混亂狀況。到2014年底，亞馬遜已經在美國修建了23個分揀中心。參與了這些中心修建工作的前亞馬遜高管本·康威爾(Ben Conwell)說，他們的建設速度就像“閃電”一般，“這還嫌不夠快”。
同年，亞馬遜在紐約推出了Prime Now服務，這些快遞員有的開車，有的騎自行車，還有的會乘坐公交工具。“有的人帶著裝滿亞馬遜包裹的箱子乘坐紐約地鐵，”物流咨詢公司MWPVL的創(chuàng)始人馬克·沃夫拉特(Marc Wulfraat)說。“他們招募了學生、性工作者和其他一些想打零工賺點錢的人。”亞馬遜現在已經把Prime Now服務拓展到40多個城市。該公司最近表示，Prime Now自從推出以來，已經配送了30萬個安全套，不過這個服務最常配送的商品是瓶裝水和卷紙。
去年9月，亞馬遜推出了按需交付的服務Flex。如果你有交通工具，有時間充當臨時快遞員，就可以登錄到一個應用進行申請，然后參與配送工作——就有點像是當Uber司機一樣。當Prime Now的包裹量出現意想不到的激增時，比如東海岸將要迎來一場暴風雪的時候，亞馬遜Flex確實很方便。又比如7月31日一早，Flex快遞員就把《哈利·波特和被詛咒的孩子》送到了顧客那里。
破壞穩(wěn)定性的一面
當然凡事都有兩面。無論亞馬遜的包裹流向哪里，都有可能在當地遇到阻力。漢堡的城市官員說，亞馬遜原先計劃在一所養(yǎng)老院和一個幼兒園的附近建配送中心，結果遭到居民、政界人士，甚至當地警方的反對，之后亞馬遜就取消了這個計劃。今年7月，巴黎市長對亞馬遜在該市推出Prime Now服務表示抗議，“此舉可能會嚴重動搖巴黎的平衡現狀。亞馬遜直到推出它的幾天前才通知大家這件事。”
FedEx和UPS是否感到亞馬遜對自己業(yè)務造成了威脅呢？他們說并沒有，至少是在公開場合是這么說的。在2月的電話會議上，UPS首席執(zhí)行官戴維·阿伯尼(David Abney)圓滑地說：“亞馬遜是我們的忠實客戶，我們的關系是互惠互利的。”3月，FedEx首席執(zhí)行官弗雷德·史密斯(Fred Smith)也表示，亞馬遜會對FedEx構成挑戰(zhàn)的說法是在“開腦洞”。
美國東北大學的教授利博和貨運業(yè)CEO打交道已經有23年了，他說這些CEO在私底下可沒有這么自信。“之前亞馬遜談到當日達的時候，他們說，‘誰在乎？反正我們也不做當日達，’但是當亞馬遜開始租賃飛機的時候，他們就開始擔心了。亞馬遜進入一個市場時，往往采取這樣的策略：我來了，我要用低廉的價格把你整死為止，”他說。“如果亞馬遜這次也這么做，很快就會動搖貨運業(yè)的穩(wěn)定性。”
這種擔憂已經蔓延到了華爾街。分析師們說，亞馬遜在貨運業(yè)的策略會帶來什么影響，這令投資者們憂心忡忡。“這個市場的觀察員都有一種自然傾向：談亞馬遜色變，”分析師戴維·弗農(David Vernon)說，“亞馬遜是零和游戲的象征。”
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