時(shí)間：2018-03-16 16:49:52 點(diǎn)擊：次
來(lái)源：網(wǎng)易智能 作者：

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上海地鐵站的自動(dòng)售票機(jī)有著自己的獨(dú)特之處,。走到一臺(tái)機(jī)器前,，說(shuō)出你要去的地方,，它會(huì)自動(dòng)為你推薦路線,，然后發(fā)出一張相應(yīng)的地鐵票。這臺(tái)售票機(jī)還會(huì)通過(guò)人臉識(shí)別查驗(yàn)?zāi)愕纳矸?。此外,，為了減少地鐵高峰期的操作時(shí)間，系統(tǒng)設(shè)置成無(wú)需操作按鈕,，而是通過(guò)語(yǔ)音即可完成車票購(gòu)買,。

更令人印象深刻的是，所有這一切都發(fā)生在一個(gè)擁擠嘈雜的車站里,。每臺(tái)售票機(jī)必須辨別出誰(shuí)在說(shuō)話,，在人群中提取出購(gòu)票者的聲音，進(jìn)行轉(zhuǎn)錄并解析它的意思,，同時(shí)還要在幾秒鐘內(nèi)通過(guò)面部識(shí)別系統(tǒng)將用戶面部與海量數(shù)據(jù)庫(kù)進(jìn)行比對(duì),。

為了做到這一點(diǎn)，售票機(jī)使用了幾種尖端機(jī)器學(xué)習(xí)算法,。然而,，真正有趣的事情不是算法本身,，而是它們背后的地方,。所有這些圖像處理和語(yǔ)音識(shí)別功能都是中國(guó)電子商務(wù)巨頭阿里巴巴擁有的云計(jì)算系統(tǒng)提供的,。

阿里巴巴已經(jīng)在使用人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)來(lái)優(yōu)化其供應(yīng)鏈，為消費(fèi)者進(jìn)行個(gè)性化推薦,，并構(gòu)建類似于亞馬遜Echo的智能音箱設(shè)備天貓精靈（Tmall Genie）等產(chǎn)品,。中國(guó)的另外兩家科技巨頭騰訊和百度也在人工智能領(lǐng)域投入巨額資金。中國(guó)政府計(jì)劃在2030年之前打造一個(gè)價(jià)值約1500億美元的人工智能產(chǎn)業(yè),，并激勵(lì)國(guó)內(nèi)研究人員能夠主導(dǎo)這一領(lǐng)域,。

但阿里巴巴的目標(biāo)是成為基于云的人工智能行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者。像云存儲(chǔ)（諸如Dropbox）或云計(jì)算（Amazon Web Services）一樣,，基于云的人工智能將以低廉的價(jià)格為任何擁有計(jì)算機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)連接的人提供強(qiáng)大的資源,，使新型業(yè)務(wù)得以發(fā)展。

這樣一來(lái),，中國(guó)和美國(guó)之間人工智能的真正競(jìng)爭(zhēng)將成為兩國(guó)大型云公司之間的競(jìng)爭(zhēng),，它們將力爭(zhēng)成為那些要利用人工智能的公司或城市的服務(wù)提供商。而且除了阿里巴巴之外,，中國(guó)的科技巨頭已經(jīng)準(zhǔn)備好與谷歌,，亞馬遜，IBM和微軟在人工智能服務(wù)市場(chǎng)進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng),。無(wú)疑,，在這個(gè)行業(yè)中占主導(dǎo)地位的公司將在人工智能開(kāi)發(fā)和使用方式有強(qiáng)大的話語(yǔ)權(quán)。

構(gòu)想更大

1999年,，馬云在杭州的公寓里創(chuàng)建了阿里巴巴,，當(dāng)時(shí)這只是一個(gè)簡(jiǎn)單的電子商務(wù)平臺(tái)。今天阿里巴巴公司總部由數(shù)幢大型建筑組成,，數(shù)萬(wàn)名員工在內(nèi)辦公,。總部正門是阿里巴巴的橙色卡通吉祥物,。

目前阿里巴巴的核心業(yè)務(wù)仍然是銷售商品,，并為企業(yè)與企業(yè)之間的貿(mào)易提供平臺(tái)。但是這已經(jīng)催生了其他利潤(rùn)豐厚的業(yè)務(wù),，其中包括物流,、發(fā)貨平臺(tái)、廣告營(yíng)銷網(wǎng)絡(luò),、云計(jì)算以及金融服務(wù),。公司無(wú)處不在的移動(dòng)支付應(yīng)用程序支付寶由姊妹公司螞蟻金服運(yùn)營(yíng)。除支付寶外,，螞蟻金服還有貸款,，保險(xiǎn)和智能手機(jī)投資業(yè)務(wù)。

去年11月11日在，阿里巴巴的“光棍節(jié)”當(dāng)天該公司商品銷量超過(guò)250億美元,。相比之下,，在去年全美最大的在線購(gòu)物日網(wǎng)絡(luò)星期一（11月27日），所有零售商的總銷量也只有65.9億美元,。

該公司的成功也讓杭州成為了一個(gè)充滿活力的科技城市?，F(xiàn)在的杭州市擁有數(shù)十個(gè)孵化器，部分由政府補(bǔ)貼資助,，其中很多企業(yè)都是在阿里巴巴工作過(guò)的員工這些孵化器中充滿了曾在阿里巴巴工作過(guò)的企業(yè)家,。

而阿里巴巴的創(chuàng)始人顯然不認(rèn)為這是理所當(dāng)然的。“馬云認(rèn)為,，我們之所以的成功是因?yàn)榱己玫纳虡I(yè)模式,、勤勉的團(tuán)隊(duì)加上運(yùn)營(yíng)，”公司技術(shù)開(kāi)發(fā)總監(jiān)劉翔文（音譯）說(shuō),。“但在公司激烈競(jìng)爭(zhēng)的下一個(gè)時(shí)代,，馬云認(rèn)為單純依賴商業(yè)模式不能為像阿里巴巴這樣的巨人帶來(lái)成功。他的信念是技術(shù),。”

去年10月,，馬云宣布，公司將在未來(lái)三年內(nèi)為旗下名為達(dá)摩院的研究機(jī)構(gòu)開(kāi)支150億美元,。該研究所名字中的達(dá)摩是佛教傳說(shuō)中的印度高僧,，在公元五世紀(jì)將佛教帶到了中國(guó)。

中國(guó)科技公司早已經(jīng)擺脫了模仿西方創(chuàng)新的論斷,。根據(jù)經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織（OECD）的數(shù)據(jù),，2000年至2016年期間中國(guó)科技研發(fā)支出增長(zhǎng)了10倍，從408億美元增加到現(xiàn)在的4120億美元,。2016年美國(guó)研發(fā)支出達(dá)到了4640多億美元,，但自2000年以來(lái)，美國(guó)研發(fā)支出僅增長(zhǎng)了三分之一,。

阿里巴巴已經(jīng)是中國(guó)最大的研發(fā)中心,，2017年的研發(fā)支出為26億美元。未來(lái)達(dá)摩院會(huì)將其研究預(yù)算增加三倍,，達(dá)到70億美元以上,。這很可能意味著阿里巴巴將超越IBM，F(xiàn)acebook和福特,，并縮小與全球領(lǐng)先企業(yè)亞馬遜和Alphabet在研發(fā)投入上的差距,。2017年，亞馬遜和Alphabet研發(fā)方面分別支出161億美元和139億美元,。

達(dá)摩院旗下涵蓋了一批從事區(qū)塊鏈,，計(jì)算機(jī)安全,，金融科技和量子計(jì)算等基礎(chǔ)和新興技術(shù)的研究團(tuán)隊(duì)。但人工智能是其中的重中之重,，而且似乎是最有潛力的,。

達(dá)摩院顯然是從20世紀(jì)那些偉大的商業(yè)研究實(shí)驗(yàn)室獲得了啟發(fā)。劉提到了AT＆T的貝爾實(shí)驗(yàn)室,，其進(jìn)行材料，電子和軟件方面的基礎(chǔ)性研究,，從而發(fā)明了包括晶體管,，激光，數(shù)字成像電荷耦合器件等硬件以及UNIX操作系統(tǒng)和編程語(yǔ)言C,、C++等軟件應(yīng)用,。劉說(shuō)，阿里巴巴也受到美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局（DARPA）資助不同團(tuán)隊(duì)參與同一項(xiàng)目這種方式的啟發(fā),。

阿里巴巴顯然也是在向Alphabet和亞馬遜這樣的公司學(xué)習(xí),。像這些公司一樣，它已經(jīng)發(fā)布了一個(gè)云計(jì)算機(jī)學(xué)習(xí)平臺(tái),。這也是第一個(gè)由中國(guó)公司發(fā)布的云計(jì)算學(xué)習(xí)平臺(tái),，于2015年上線，去年進(jìn)行了大規(guī)模升級(jí),。其提供的工具類似于Google Cloud和Amazon Web Services,，囊括了諸如語(yǔ)音識(shí)別和圖像分類之類的解決方案。

開(kāi)發(fā)這些工具是阿里巴巴的一項(xiàng)重大技術(shù)任務(wù),，這標(biāo)志著公司對(duì)于人工智能的雄心壯志以及云計(jì)算將在其中發(fā)揮多大作用,。

另一個(gè)信號(hào)是，阿里云開(kāi)始支持其他幾家公司的深度學(xué)習(xí)框架,，其中還包括谷歌的TensorFlow和亞馬遜的MXNet,。深度學(xué)習(xí)是一種通過(guò)將大量數(shù)據(jù)輸入到多層神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中，從而訓(xùn)練機(jī)器識(shí)別事物的技術(shù),。其也是人工智能領(lǐng)域中最重要的方法,，可用于自動(dòng)駕駛車輛、語(yǔ)音轉(zhuǎn)錄等多個(gè)方面,?？萍脊局砸ù罅鈽?gòu)建自己的深度學(xué)習(xí)框架，部分是為了吸引用戶進(jìn)入他們的云平臺(tái),，因?yàn)檫@些框架通常在其基礎(chǔ)架構(gòu)上運(yùn)行得最好,。通過(guò)支持其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的框架，阿里巴巴為開(kāi)發(fā)者提供了使用其平臺(tái)的更多理由,。

這還不是全部：劉暗示阿里巴巴正在研究自己的深度學(xué)習(xí)框架,，這可能會(huì)讓更多的工程師著迷于云計(jì)算。當(dāng)被問(wèn)及阿里巴巴是否會(huì)發(fā)布其開(kāi)發(fā)的一些代碼時(shí)，她回答道：“當(dāng)它成熟的時(shí)候會(huì)的,。”

聰明答案

最近阿里巴巴在人工智能方面取得了不少進(jìn)展,。上個(gè)月，該公司的一個(gè)研究小組發(fā)布了一個(gè)人工智能程序,，該程序能夠閱讀一段文字,，并且回答關(guān)于這段文字的簡(jiǎn)單問(wèn)題，要比以往任何版本都更準(zhǔn)確,。

需要注意的是,，這段文字是英文而非中文。因?yàn)樵摮绦蚴窃谒固垢?wèn)題答疑數(shù)據(jù)集（SQUAD）上進(jìn)行的,，后者是一個(gè)用于測(cè)試計(jì)算機(jī)化問(wèn)答系統(tǒng)的標(biāo)準(zhǔn)數(shù)據(jù)集,。阿里巴巴的項(xiàng)目應(yīng)用了幾種新穎的機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)，其得分要比微軟,，三星等公司更高,。值得注意的是，它要高于比一般人的得分（雖然這有點(diǎn)欺騙性,，但并不意味著該計(jì)劃真正理解了它正在閱讀的內(nèi)容）,。

不過(guò)更值得注意的是，阿里巴巴在人工智能領(lǐng)域前進(jìn)的速度令人咂舌,。該公司在2017年9月才提交了第一次參加SQuAD競(jìng)賽的申請(qǐng),。“前十名團(tuán)隊(duì)中有不少是中國(guó)頂級(jí)科研機(jī)構(gòu)，反映了人工智能領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)白熱化,，”負(fù)責(zé)SQuAD競(jìng)賽的斯坦福大學(xué)博士生Pranav Samir Rajpurkar表示,。

該團(tuán)隊(duì)的一名成員表示，阿里巴巴已經(jīng)利用該項(xiàng)目來(lái)改進(jìn)其在線市場(chǎng)上的自動(dòng)客戶服務(wù),。阿里巴巴希望在其平臺(tái)和更多應(yīng)用上部署最新的語(yǔ)言理解技術(shù),。

阿里巴巴的人工智能研究人員還正在研究其他尖端項(xiàng)目，例如生成對(duì)抗網(wǎng)絡(luò),，也就是GAN,。由谷歌研究人員開(kāi)發(fā)的這種令人興奮的新型機(jī)器學(xué)習(xí)方法中，兩個(gè)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)彼此對(duì)抗;其中一個(gè)試圖聲稱看起來(lái)好像來(lái)自真實(shí)環(huán)境的數(shù)據(jù),，而另一個(gè)試圖區(qū)分出真假,。這項(xiàng)技術(shù)可以讓計(jì)算機(jī)從未標(biāo)記的數(shù)據(jù)中更高效地學(xué)習(xí)，也可以用來(lái)創(chuàng)建逼真的合成圖像和視頻,。

收集云數(shù)據(jù)

相比于西方世界同行,，中國(guó)科技公司的一個(gè)顯著優(yōu)勢(shì)是政府支持。使用上海地鐵站人工智能技術(shù)的智能城市很可能會(huì)成為中國(guó)的未來(lái),。阿里巴巴的云人工智能工具之一是名為城市大腦City Brain的套件,，專門用于管理交通數(shù)據(jù)和分析城市監(jiān)控視頻,。

在西方世界也有這樣的實(shí)驗(yàn)，比如Alphabet旗下的Sidewalk項(xiàng)目,，該項(xiàng)目計(jì)劃用自動(dòng)駕駛汽車,，投遞機(jī)器人以及基于人工智能的管理系統(tǒng)改造多倫多郊區(qū)。但是中國(guó)在人工智能開(kāi)發(fā)方面的規(guī)模更大,，這將使國(guó)內(nèi)科技公司在全球人工智能領(lǐng)域中占有更多優(yōu)勢(shì),。

得益于龐大的人口基數(shù)，中國(guó)科技企業(yè)的另一個(gè)優(yōu)勢(shì)是可以獲得大量數(shù)據(jù),。舉例來(lái)說(shuō),，螞蟻金服運(yùn)營(yíng)的支付寶擁有超過(guò)5.2億的用戶，公司能夠通過(guò)用戶日常的金融交易和社交關(guān)系來(lái)確定其信譽(yù)度,。

現(xiàn)在，阿里巴巴已經(jīng)在出口自家的人工智能技術(shù),。作為僅次于亞馬遜,，谷歌，微軟和IBM的全球第五大云計(jì)算提供商,，阿里巴巴的云計(jì)算機(jī)器學(xué)習(xí)平臺(tái)有多種語(yǔ)言版本,，其中也包括英文版。近期,，阿里巴巴推出了面向歐洲開(kāi)發(fā)商和公司的新版本,，它還與新加坡南洋理工大學(xué)合作成立了一個(gè)新的人工智能實(shí)驗(yàn)室。

在某些方面阿里巴巴可以說(shuō)已經(jīng)領(lǐng)先于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,。去年12月,，它宣布與馬來(lái)西亞政府合作提供智能城市服務(wù)，其中包括可自動(dòng)檢測(cè)事故并幫助優(yōu)化交通流量的視頻平臺(tái),。

隨著中國(guó)的科技巨頭更加精通人工智能,，其將有助于確定這項(xiàng)技術(shù)會(huì)如何改變世界。而阿里巴巴無(wú)疑將成為未來(lái)的重要組成部分,。

哈佛商學(xué)院（Harvard Business School）中國(guó)問(wèn)題專家威廉·柯比（William Kirby）表示：“在商業(yè)環(huán)境中,，阿里巴巴是一個(gè)使用人工智能的重要?jiǎng)?chuàng)新者。在我看來(lái),，阿里巴巴在改變中國(guó)業(yè)務(wù)方式方面已經(jīng)做了很多,；他們?cè)诿總€(gè)領(lǐng)域都雄心勃勃。“